Canter Bridge

Después de explorar la ironía de la idolatría en el capítulo 45 en torno a la cuestión de moldear y formar, el profeta vuelve a dirigir su potencia de fuego sarcástico contra los idólatras en el capítulo 46. Esta vez su sarcasmo se dirige a los fabricantes de ídolos mediante las metáforas de levantar y llevar. Detrás de cada una de las dos imágenes se esconde, por un lado, el cansancio de fabricar y adorar a los propios dioses y, por otro, la incansable tarea de YHVH de levantar y sostener a sus hijas e hijos.

A continuación cito el breve capítulo en su totalidad. Se supone que quien habla es YHVH. He intentado destacar en cursiva las referencias del capítulo a la fatigosa carga que agotan a los idólatras, a los ídolos e incluso a los dioses que esos ídolos pretenden representar. Los términos “inclinarse” y “encorvarse” se entienden mejor como el colapso de las personas sometidas a una marcha forzada. El agotamiento se extiende a los desafortunados animales que están condenados a sostener pesados ídolos, aunque en la más amplia ironía isaística estas inocentes bestias de carga son más perspicaces que los necios judíos.

Por otra parte, he resaltado con negrita las referencias que denotan o aluden a que YHVH levanta y lleva a su pueblo. Obsérvese que incluso la cláusula “y salvará” al final del segundo párrafo citado debe leerse como una referencia a levantar y llevar porque el verbo (מלט) es la misma palabra que se usa en el primer párrafo “no pueden salvar la carga” (לא יכלו מלט משא) en lugar del lenguaje bíblico más convencional de salvación.

Se ha postrado Bel, se derrumba Nebo; sus imágenes son puestas sobre bestias, sobre animales de carga. Vuestros fardos son pesados, una carga para la bestia fatigada. Se derrumbaron, a una se han postrado; no pudieron salvar la carga, sino que ellos mismos han ido en cautividad. 

Escuchadme, casa de Jacob, y todo el remanente de la casa de Israel, los que habéis sido llevados por mí desde el vientre, cargados desde la matriz. Aun hasta vuestra vejez, yo seré el mismo, y hasta vuestros años avanzados, yo os sostendré. Yo lo he hecho, y yo os cargaré; yo os sostendré, y yo os libraré. ¿A quién me asemejaréis, me igualaréis o me compararéis para que seamos semejantes? Los que derrochan el oro de la bolsa y pesan la plata en la balanza pagan a un orfebre para que haga un dios de ello; se postran y lo adoran. Lo levantan en hombros y lo llevan; lo colocan en su lugar y allí se está. No se mueve de su lugar. Aunque alguno clame a él, no responde, de su angustia no lo libra.

Acordaos de esto, y estad confiados; ponedlo en vuestro corazón, transgresores. Acordaos de las cosas anteriores ya pasadas, porque yo soy Dios, y no hay otro; yo soy Dios, y no hay ninguno como yo, que declaro el fin desde el principio y desde la antigüedad lo que no ha sido hecho. Yo digo: «Mi propósito será establecido, y todo lo que quiero realizaré». Yo llamo del oriente un ave de rapiña, y de tierra lejana al hombre de mi propósito. En verdad he hablado, ciertamente haré que suceda; lo he planeado, así lo haré. 

Escuchadme, duros de corazón, que estáis lejos de la justicia. Yo acerco mi justicia, no está lejos; y mi salvación no tardará. Pondré salvación en Sión, y para Israel será mi gloria. 

Isaías 46.1-13 (LBLA)

El profeta presenta a Judá un mundo en el que la insensatez y la sabiduría representan una elección de llevar o ser llevado. Adorar lo que uno ha creado no da poder, se nos dice. Al contrario, quita la vida a todos y a todo. Es sencillamente agotador. Encontrarse envuelto en el propósito redentor de YHVH, por otro lado, se asemeja a la experiencia de ser elevado y llevado a un destino que merece la pena, en lugar de ser llevado al exilio.

Uno piensa aquí en la famosa afirmación de Jesús en el undécimo capítulo del evangelio de Mateo.

Aunque no conozco pruebas convincentes de que Jesús aludiera deliberadamente a Isaías 46, la retórica es sorprendentemente similar tanto en la intención como en los medios.

En Isaías, el sarcasmo profético despliega violencia emocional para aclarar las consecuencias de la piedad idólatra frente a la confianza en YHVH. En Mateo, Jesús invita a abandonar la fatigosa labor y a encontrar descanso bajo -irónicamente- una “carga” de discipulado que él hace descansar ligeramente sobre los hombros humanos.

Como tantas otras cosas, ni la religión ni el trabajo ni el descanso son necesariamente lo que parecen a primera vista.

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Los lectores de este blog estarán familiarizados con la ironía isaística. La obra de profecía israelita que abreviamos como El Libro de Isaías no instruye sólo con palabras directas. Más bien, su arte transmite su mensaje con implacable sutileza, parte de la cual se pierde inevitablemente cuando la conmovedora poesía del libro se traduce al inglés o a otro idioma moderno.

La sutileza se despliega con más fuerza en la polémica del profeta contra la idolatría. Dicho profeta considera que la veneración de los ídolos no sólo es esclavizante, sino también asombrosamente estúpida. La idolatría, insiste, es una práctica religiosa que cansa al adorador en lugar de vigorizarlo.

En los capítulos 44 y 45, el libro se permite una larga serie de sarcasmos con propósito. Las capacidades creadoras de YHVH se articulan mediante una plétora de vocabulario que aparece con frecuencia en los momentos en que la creación divina se convierte en el tema del discurso de la Biblia hebrea. Un verbo se destaca por su repetición en estos dos capítulos: יצר o yatsar.  La palabra se traduce comúnmente como dar forma, formar o modelar. El lector con poco dominio del hebreo bíblico reconocerá las tres consonantes del verbo (צ ,י y ר) en los versículos citados más abajo.

No menos de nueve veces en los capítulos 44 y 45 se ve a YHVH formar o modelar importantes obras creadas. La tarea persuasiva de alto nivel del pasaje es convencer al lector de que YHVH ha podido formar a Israel, su siervo, porque no tiene impedimentos en todos sus caprichos creativos. Si es libre de formar y dar forma a lo que quiera crear, entonces sin duda puede crear y re-crear a Israel contra todas las probabilidades de los precedentes históricos y los cálculos humanos. Por esta razón, el desmoralizador cautiverio de Judá/Israel en Babilonia no significa que esté condenada. Al contrario, puede convertirse en la última novedad de YHVH. Esta nación, de otro modo desesperada, puede llegar a nacer de nuevo en un sentido nacional.

Así dice el Señor que te creó, que te formó (יצרך) desde el seno materno, y que te ayudará: «No temas, Jacob, siervo mío, ni tú, Jesurún, a quien he escogido. (Isaías 44:2 LBLA)

Recuerda estas cosas, Jacob, y tú Israel, porque mi siervo eres. Yo te he formado (יצרתיך), siervo mío eres; Israel, no me olvidaré de ti. (Isaías 44:21 LBLA)

Así dice el Señor, tu Redentor, el que te formó (ויצרך) desde el seno materno: Yo, el Señor, creador de todo, que extiendo los cielos yo solo y afirmo la tierra sin ayuda; (Isaías 44:24 LBLA)

El que forma (יוצר) la luz y crea las tinieblas, el que causa bienestar y crea calamidades, yo soy el Señor, el que hace todo esto. (Isaías 45:7 LBLA)

¡Ay del que contiende con su Hacedor (את־יצרו), el tiesto entre los tiestos de tierra! ¿Dirá el barro al alfarero (ליצרו): «Qué haces»? ¿O tu obra dirá: «Él no tiene manos»? (Isaías 45:9 LBLA)

Así dice el Señor, el Santo de Israel y su Hacedor (ויצרו): Preguntadme acerca de las cosas venideras tocante a mis hijos, y dejaréis a mi cuidado la obra de mis manos. (Isaías 45:11 LBLA)

Porque así dice el Señor que creó los cielos (¡Él es el Dios!) que formó (יצר) la tierra y la hizo, Él la estableció y no la hizo un lugar desolado, sino que la formó (יצרה) para ser habitada): Yo soy el Señor y no hay ningún otro. (Isaías 45:18 LBLA, ligeramente modificado)

El profeta-poeta habría dejado claro su punto de vista si esto fuera todo lo que tuviera que decir sobre el asunto. Pero su ingenio sarcástico quiere decir algo más. Es algo así: YHVH es el creador soberano de Israel y de todas las cosas. Sin embargo, los idólatras insisten en sudar la gota gorda dando forma a sus patéticos dioses, cansándose en la “creación” de dioses que no les sirven para nada.

La idolatría hace de la criatura al creador y del creador la criatura.

Los tres versículos siguientes, tomados de los mismos dos capítulos, lo confirman.

Los que dan forma a un ídolo (יצרי־פסל) todos ellos son nada, y sus cosas más preciadas de nada sirven; aun sus propios testigos no ven ni entienden, por eso serán avergonzados. ¿Quién ha dado forma (מי־יצר) a un dios o fundido un ídolo para no tener ganancia? (Isaías 44:9–10 LBLA)

El herrero hace un instrumento cortante; lo trabaja sobre las brasas, lo forma (יצרהו) con martillos y lo forja con su brazo fuerte. Después siente hambre y flaquean sus fuerzas; no bebe agua, y desfallece. (Isaías 44:12 LBLA)

El idólatra se hace un pequeño YHWH, así se lo imagina. Crea su propio dios.

Sin embargo, la sátira del profeta no se ha agotado, pues en el capítulo 44, versículo 9 retoma el asunto de que los ídolos no son nada y lo extiende al idólatra engreído: Todos los que fabrican ídolos no son nada.

El lector moderno que empieza a descubrir las capas de sofisticada ironía que hacen del libro de Isaías un objeto perdurable de nuestra contemplación podría detenerse aquí para reírse de aquellos patéticos antiguos que hacían tales cosas y se convertían así en el blanco de la ironía profética.

Sin embargo, uno se imagina que la sofisticada comprensión de Isaías sobre la idolatría es tan pertinente ahora como en ese entonces, tanto hoy como en la antigüedad precristiana. Nosotros, los sofisticados modernos y posmodernos, nos afanamos en las cosas que adoramos, las construcciones que ensamblamos, las imágenes a las que damos forma. Luego nos inclinamos ante ellas, concediendo a nuestros patéticos monstruitos el dominio sobre nuestras propias vidas, nuestro propio destino.

Imaginándonos hábiles y sabios, nos convertimos -como ellos- en nada.

Mientras tanto, YHVH sigue formando y modelando a su antojo, con una simple palabra y una invitación implícita a que nos convirtamos en la belleza que está creando en su mundo.

“No puede ser”, decidimos, y volvemos a nuestro afanoso trabajo de lijado y pulido, con los brazos un poco adoloridos y los dedos desgastados casi hasta los huesos.

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