Los anglosajones, como el que esto escribe, tienden a considerar la ley como un hecho, incluso como un absoluto. Nuestro debate sobre temas controvertidos a menudo comienza y termina haciendo referencia a la ley. Uno de los muchos peligros de esa mentalidad legalista es la reducción a un código de lo que en la Torá es una empresa mucho más humana, personalista y sutil.
En términos bíblicos, la ley es mucho más penúltima que última. Sirve a una función más que representar un fin. La dignidad de una persona, incluso la de un delincuente, se preserva en una sentencia como ésta de los sermones de despedida de Moisés en el Deuteronomio:
Si hay pleito entre dos hombres y van a la corte, y los jueces deciden el caso, y absuelven al justo y condenan al culpable,sucederá que si el culpable merece ser azotado, entonces el juez le hará tenderse, y será azotado en su presencia con el número de azotes de acuerdo con su culpa. Puede darle cuarenta azotes, pero no más, no sea que le dé muchos más azotes que estos, y tu hermano quede degradado ante tus ojos.
El reflejo honor-vergüenza, común a muchas culturas, se traduce en el límite de cuarenta latigazos y no más. Más fundamental aún es la preocupación por la dignidad de la persona. Esta prescripción legal tiene que ver con algo más profundo que la mera satisfacción de la justicia abstracta. Parece como si cuarenta y dos, o cuarenta y nueve, latigazos pudieran haber representado la deuda conceptual de la fechoría del vecino. Sin embargo, sus vecinos se detienen en cuarenta para preservar la dignidad del prójimo culpable.
La severidad se subordina a la necesidad permanente del hombre entre sus prójimos. Seguirá cultivando grano, comprando una mula, saludando a sus iguales por la calle, lamentando la eventual pérdida de una hija o de un cónyuge. Mejor que lo haga con la cabeza bien alta, no como la víctima degradada de, digamos, cuarenta y cuatro latigazos.
La memoria es larga. El recuerdo de un hombre reducido a un bulto que vomita sangra y llora por los cuarenta y tres latigazos podría ser aún más largo.Se nos pide aquí que apartemos la mirada de las severidades abstractas de la justicia bruta para que en el futuro podamos mirara los ojos de un prójimo que una vez sufrió merecidamente bajo el látigo de nuestra comunidad, cuarenta veces. Es decir, mirarle a los ojos y ver a un ser humano en lugar de a un culpable. La memoria y las abstracciones, cuando las miradas de los vecinos se cruzan en la calle, no son lo más importante.
La sangre derramada de Abel clama y se gana la atención de YHVH en los primeros capítulos del libro del Génesis. Tan eficaz es el clamor de justicia de esta sangre inocente que su súplica se consagra en el código legal de Israel. En efecto, la sangre inocente mancha la tierra. Su eliminación, o más bien la corrección de la injusticia que la provoca, se llama regularmente purga. Algunos ejemplos ilustrarán esta extraña afirmación:
Deuteronomio 19:13: No tendráspiedad de él; más limpiarás de Israel la sangre del inocente, para que te vaya bien.\ Deuteronomio 21:8-9: Perdonaa tu pueblo Israel, al cual has redimido, oh, Señor, y no imputes la sangre inocente a tu pueblo Israel». Y la culpa de la sangre les será perdonada. Así limpiarás la culpa de sangre inocente de en medio de ti, cuando hagas lo que es recto a los ojos del Señor.
La sangre inocente es un testimonio contra la nación que permite la muerte de inocentes. La respuesta apropiada a su descubrimiento no es tanto un proceso legal adecuado como el uso de un mechero Bunsen moral para su mancha.
En círculos muy alejados de esa visión de los asuntos humanos que es propia de las culturas del «honor-vergüenza», un reflejo rápido y fácil prescinde de toda conversación sobre ayudar a un hombre a guardar las apariencias. Lo nuestro es la verdad, nos halagamos a nosotros mismos. Para nosotros, no se trata de eludir los bordes afilados de la responsabilidad. Dejemos que las fichas caigan donde caigan y que las buenas personas que han caído en dificultades lo hagan con ellas.
Nuestro santo patrón es Adam Smith, nuestro decálogo el canon de Crown Financial, nuestra circuncisión el evangelio sin deudas, nuestra observancia del sábado el cuento de ahorros bien financiado. Conocemos nuestros límites y vivimos orgullosos de ellos. La estrecha piedad que nos define con precisión dónde se encuentra la frontera entre la verdad y la palabrería, al mismo tiempo que impulsa nuestro espíritu competitivo y alimenta la fabulosa meritocracia que diseñamos en nuestras mentes mientras la calamidad nos libra del otro lado de la realidad.
Levítico es a la vez más sutil e inteligente, sobre todo cuando ofrece una vía para que el hermano que ha caído en dificultades mantenga su dignidad. El mero hecho de que esto sea importante para el código levítico y no para nosotros debería acusarnos.
En caso de que un hermano tuyo empobrezca y sus medios para contigo decaigan, tú lo sustentarás como a un forastero o peregrino, para que viva contigo. No tomes interés y usura de él, mas teme a tu Dios, para que tu hermano viva contigo.No le darás tu dinero a interés, ni tus víveres a ganancia. Yo soy el Señor vuestro Dios, que os saqué de la tierra de Egipto para daros la tierra de Canaán y para ser vuestro Dios. Y si un hermano tuyo llega a ser tan pobre para contigo que se vende a ti, no lo someterás a trabajo de esclavo. Estará contigo como jornalero, como si fuera un peregrino; él servirá contigo hasta el año de jubileo. Entonces saldrá libre de ti, él y sus hijos con él, y volverá a su familia, para que pueda regresar a la propiedad de sus padres. Porque ellos son mis siervos, los cuales saqué de la tierra de Egipto; no serán vendidos en venta de esclavos. No te enseñorearás de él con severidad, más bien, teme a tu Dios.
Levítico no conoce soluciones sencillas al colapso económico. Su ética no depende de sentencias concisas que recogen la compleja realidad en su abrazo frío y simplificador.
Lo que comprende, aunque nosotros no lo hagamos, es el frágil valor de la dignidad del hermano. El Levítico imagina un Israel en el que se puede encontrar un espacio para que ese hombre salga de la vergüenza de la dependencia en una sociedad que ha desarrollado la habilidad de apartar la mirada en los momentos oportunos.
La misericordia comparte su lecho con el trabajo respetable. Todo lo que podría exigirse se olvida en aras de restablecer los cimientos firmes de la propia parentela. Se aprende a olvidar el momento vergonzoso. No se habla más de ello.
Con el tiempo, el hombre y su familia recuperan su equilibrio. La gente se olvida de hacer las preguntas difíciles sobre los años más duros, o simplemente opta por no satisfacer su curiosidad a costa del hermano.
Un día el hermano volverá a ser fuerte. Tal vez uno de sus parientes caiga en dificultades y se encuentre trabajando en el campo de este hombre. Habrá trabajo para él. No se hablará mucho de ello.
En el capítulo nueve, el profeta denuncia el orgullo de Jacob/Israel. Al hacerlo, afirma dos componentes comunes del discurso profético e invierte otro.
Pero el pueblo no ha vuelto a Aquel que los hirió, no han buscado al Señor de los ejércitos.
El Señor, pues, corta de Israel la cabeza y la cola, la hoja de palmera y el junco en un mismo día. El anciano y venerable es la cabeza, y el profeta que enseña la mentira, es la cola. Porque los que guían a este pueblo lo extravían; y los guiados por ellos son confundidos.
Por eso no se complace el Señor en sus jóvenes, ni se compadece de sus huérfanos ni de sus viudas; porque todos ellos son impíos y malhechores, y toda boca habla necedades. Con todo eso no se aparta su ira, y aún está su mano extendida.
Isaías 9.13-17 (LBLA, cursivas añadidas)
Veamos primero los puntos en común que se afirman aquí. En primer lugar, el oráculo despliega el patrón frecuente en el que YHVH golpea y sana, o tal vez golpea para sanar. Aquí este tropo frecuente se interrumpe pero no se aborta. El contexto más amplio de la Visión Isaística nos asegura que Jacob/Israel -o una parte de la nación- se preparó para la parte curativa del compromiso de YHVH con su pueblo. En este oráculo, sin embargo, sólo tenemos una advertencia de que esto todavía no ha ocurrido.
En segundo lugar, el mencionado fracaso de YHVH se consolida con lo que sólo puede describirse como un estribillo en los primeros capítulos del libro:
Con todo eso no se aparta su ira, y aún está su mano extendida.
Isaías 9.17 (LBLA)
En lo que respecta a estos dos componentes del oráculo, el pasaje es continuo y no discontinuo con su entorno.
Sin embargo, el contenido del versículo 17 (versículo 16 en el texto hebreo) justo antes de este estribillo modifica ligeramente y luego invierte bastante radicalmente una preocupación profética común:
Por eso no se complace el Señor en sus jóvenes, ni se compadece de sus huérfanos ni de sus viudas; porque todos ellos son impíos y malhechores, y toda boca habla necedades.
Isaías 9.17 (LBLA)
Isaías y sus homólogos proféticos definen con frecuencia a las víctimas más vulnerables y, por tanto, las primeras afectadas por la injusticia, como los pobres, los huérfanos y las viudas. Aquí, estos dos últimos -los huérfanos (יתומים) y las viudas (אלמנות)- hacen su habitual aparición como los que reciben más misericordia. ‘Los jóvenes’ (בחוריו) aparecen donde cabría esperar ‘los pobres’, aunque hay que admitir que son objeto de un verbo diferente (לא ישמח, no se regocijará sobre; LBLA sigue el לא יחמול de 1QIsa/a [El Gran Rollo de Isaías], ni se compadece de).
La inversión radical, que se produce con algo de mordacidad profética, es que no son los injustos los que se mostrarán duros de corazón ante la difícil situación de los jóvenes, las viudas y los huérfanos de Israel. Es el propio YHVH, el exaltado en este libro precisamente por su justicia, rectitud y compasión.
El texto proporciona una justificación para su asombrosa declaración:
…porque todos ellos son impíos y malhechores, y toda boca habla necedades.
Isaías 9.17 (LBLA)
No es éste el único momento en que la Visión de Isaías presenta una ‘obra extraña’ de YHVH, a la que parece haber sido empujado por el exasperante comportamiento de su pueblo, pero que no brota de su naturaleza.
Porque el Señor se levantará como en el monte Perazim, se enojará como en el valle de Gabaón, para hacer su tarea, su extraña tarea, y para hacer su obra, su extraordinariaobra.Y ahora, no continuéis como escarnecedores, no sea que se hagan más fuertes vuestros grillos, pues de parte del Señor, Diosde los ejércitos, he oído de una destrucción decretada sobre la tierra.
Isaías 28:21-22 (LBLA)
También leemos que YHVH es el autor de la oscuridad, el infortunio y la calamidad (véanse 31:2, 42:23, 45:7, 50:3, 54:16). Sin embargo, el pasaje que nos ocupa no es menos chocante por la compañía de sus amigos.
YHVH, en la visión isaística, se vuelve oscuro. Se vuelve impasible ante la difícil situación de la víctima, colaborador de la injusticia profundamente arraigada que es a la vez causa y consecuencia de los oídos sordos y los ojos ciegos de Israel.
Si de hecho el primer capítulo del libro llamado Isaías es una convocatoria preliminar a la lectura atenta, entonces el libro mismo comienza en 2.1, como se ha argumentado en otra parte. Además, si el capítulo 1 es ese tipo de convocatoria a la lectura atenta, entonces deberíamos esperar ataques a lo largo de todo el libro contra cierto tipo de piedad.
¿Qué otra conclusión podría sacarse de este salvaje envilecimiento de la liturgia de los manchados de sangre en el primer capítulo del libro?
Oíd la palabra del Señor, gobernantes de Sodoma; escuchad la instrucción de nuestro Dios, pueblo de Gomorra:
¿Qué es para mí la abundancia de vuestros sacrificios? —dice el Señor. Harto estoy de holocaustos de carneros, y de sebo de ganado cebado; y la sangre de novillos, corderos y machos cabríos no me complace. Cuando venís a presentaros delante de mí, ¿quién demanda esto de vosotros, de que pisoteéismis atrios? No traigáis más vuestras vanas ofrendas, el incienso me es abominación. Luna nueva y día de reposo, el convocar asambleas: ¡no tolero iniquidad y asamblea solemne! Vuestras lunas nuevas y vuestras fiestas señaladas las aborrece mi alma; se han vuelto una carga para mí, estoy cansado de soportarlas.
Y cuando extendáis vuestras manos, esconderé mis ojos de vosotros; sí, aunque multipliquéis las oraciones, no escucharé. Vuestras manosestán llenas de sangre.
Isaías 1.10-15 (NBLA)
Sin embargo, incluso en este caso, el texto ofrece un camino para sanar la brecha. Implica un giro consciente y decidido hacia el tipo de justicia práctica que limpia la mano ensangrentada.
Lavaos, limpiaos, quitad la maldad de vuestras obras de delante de mis ojos; cesad de hacer el mal, aprended a hacer el bien, buscad la justicia, reprended al opresor, defendedal huérfano, abogad por la viuda.
Isaías 1.16-17 (LBLA)
A la luz de todo el contexto, esta denuncia profética no es probablemente un rechazo total del culto en favor de la ética. De hecho, la liturgia brevemente esbozada aquí no parece ser formalmente aberrante. Lo que se critica más bien es la ética contradictoria de sus practicantes.
El matiz es instructivo, sobre todo cuando nos encontramos con una deconstrucción similar de la liturgia en el capítulo 58. Es necesario tener en cuenta la totalidad de los doce primeros versículos del capítulo, incluido el sarcasmo dirigido a la aparente piedad del pueblo.
Clama a voz en cuello, no te detengas; alza tu voz como trompeta, declara a mi pueblo su transgresión y a la casa de Jacob sus pecados.
Con todo me buscan día tras día y se deleitan en conocer mis caminos, como nación que hubiera hecho justicia, y no hubiera abandonado la ley de su Dios. Me piden juicios justos, se deleitan en la cercanía de Dios.
Dicen: «¿Por qué hemos ayunado, y tú no lo ves? ¿Por qué nos hemos humillado, y tú no haces caso?». He aquí, en el día de vuestro ayuno buscáis vuestra conveniencia y oprimís a todos vuestros trabajadores.
He aquí, ayunáis para contiendas y riñas, y para herir con un puño malvado. No ayunéis como hoy, para que se oiga en lo alto vuestra voz.
¿Es ese el ayuno que yo escogí para que un día se humille el hombre? ¿Es acaso para que incline su cabeza como un junco, y para que se acueste en cilicio y ceniza? ¿Llamaréis a esto ayuno y día acepto al Señor?
¿No es este el ayuno que yo escogí: desatar las ligaduras de impiedad, soltar las coyundas del yugo, dejar ir libres a los oprimidos, y romper todo yugo? ¿No es para que partas tu pan con el hambriento, y recibas en casa a los pobres sin hogar; para que cuando veas al desnudo lo cubras, y no te escondas de tu semejante? Entonces tu luz despuntará como la aurora, y tu recuperación brotará con rapidez; delante de ti irá tu justicia; y la gloria del Señor será tu retaguardia.
Entonces invocarás, y el Señor responderá; clamarás, y Él dirá: «Heme aquí».
Si quitas de en medio de ti el yugo, el amenazar conel dedo y el hablar iniquidad,y si te ofrecesal hambriento, y sacias el deseodel afligido, entonces surgirá tu luz en las tinieblas, y tu oscuridad será como el mediodía. Y el Señor te guiará continuamente, saciará tu deseoen los lugares áridos y dará vigor a tus huesos; serás como huerto regado y como manantial cuyas aguas nunca faltan.
Ylos tuyos reedificarán las ruinas antiguas; levantarás los cimientos de generaciones pasadas, y te llamarán reparador de brechas, restaurador de callesdonde habitar.
Isaías 58.1-12 (LBLA)
Al igual que ocurre con el discurso de Isaías 1 -representativo, en mi opinión, de toda la Visión de Isaías-, es posible leer la primera entrega de este alegato profético contra la liturgia como un rechazo del culto en sí mismo y una opción por una ética compensatoria que no tiene cabida para la religión formal y promulgada. Por tentadora que sea esta opción, los versículos finales del oráculo la desmienten.
Si por causa del día de reposo apartas tu pie para no hacer lo que te plazca en mi día santo, y llamas al día de reposo delicia, al día santo del Señor, honorable, y lo honras, no siguiendo tus caminos, ni buscando tu placer, ni hablando de tus propios asuntos,entonces te deleitarás en el Señor, y yo te haré cabalgar sobre las alturas de la tierra, y te alimentaré con la heredad de tu padre Jacob; porque la boca del Señor ha hablado.
Isaías 58.13-14 (LBLA)
Claramente, las palabras finales de este oráculo se centran en ‘el Sabbat’ (לשבת ,משבת) y ‘mi día santo’/’el día santo del Señor’ (לקדש יהוה ,ביום קדשי). Se podría argumentar que el Sabbat se ha reconfigurado por completo aquí en términos de las actividades de justicia de la primera parte del oráculo. Sin embargo, el énfasis en el cese de ciertas actividades – ‘no siguiendo tus caminos, ni buscando tu placer, ni hablando de tus propios asuntos’- hace improbable una valoración tan radical.
Más bien, las jeremiadas antilitúrgicas de los capítulos 1 y 58 parecen conservar un lugar estimable para el culto. Sin embargo, rodean ese espacio sagrado con una exigencia profundamente ética que espera de los adoradores de YHVH la misma משפט y צדקה que la Visión de Isaías insiste en que están entre las cualidades más destacadas del Dios de Jacob.
Entonces trae esos sacrificios. Entonces levanta estas manos en oración.
En la crítica clásica de Isaías, la tercera sección del libro comienza con el capítulo 56. Denominada Trito-Isaías -el “Tercer Isaías”-, la sección se asigna al periodo de dominación persa. De hecho, los capítulos 56-66 parecen tener mucho que decir sobre las circunstancias y la decepción asociadas con el regreso de los exiliados a Jerusalén y la lucha por establecer una comunidad judía en la tierra que se habían visto obligados a abandonar dos generaciones antes.
El debate tiene mucho que decir por sí mismo, aunque las últimas décadas no han sido propicias a la disección demasiado prolija de libros como éste. En cualquier caso, el capítulo 56 se precipita hacia uno de los pasajes exclamativos más líricos del libro, que es muy bien acogido por los lectores modernos y posmodernos con nuestro apetito por el abrazo más amplio posible. En efecto, extranjeros y eunucos son bienvenidos a una sólida inclusión en la liturgia y en la identidad de Israel sobre la base de su actitud hacia YHVH más que por su ascendencia o su anatomía.
Tan fuerte es la atracción magnética de tal invitación que el lector salta por encima de los dos primeros versículos del capítulo como si tuvieran poco o nada que añadir de entrada. Sin embargo, algo tienen.
Los versículos 1-2 encarnan la delicada secuencia que podríamos llamar ética antes de la teofanía.
Así dice el Señor: Preservad el derecho y haced justicia, porque mi salvación está por llegar y mi justicia para ser revelada.
Cuán bienaventurado es el hombre que hace esto, y el hijo del hombre que a ello se aferra; que guarda el día de reposo sin profanarlo, y guarda su mano de hacer mal alguno.
Isaías 56:1-2 (LBLA, énfasis agregado)
La secuencia que exhorta a los creyentes a actuar ahora de una determinada manera porque la deidad actuará pronto de un modo correspondiente forma parte integrante de la ética bíblica. La oración más familiar que se encuentra en labios cristianos la convierte en palabras dirigidas al propio Dios:
Venga tu reino. Hágase tu voluntad, así en la tierra como en el cielo.
Mateo 6.10 (LBLA)
Aunque el versículo citado se refiere explícitamente sólo a la actividad divina, el contexto de la oración -con su referencia a la necesidad humana y al asunto muy de este mundo de perdonar a otros las ofensas que han cometido contra nosotros- alude al asunto del comportamiento humano en un mundo en el que el gobierno de Dios aún no se ha establecido completamente.
Desde este punto de vista, Isaías 56:1-2 difícilmente hace una contribución única al asunto que nos ocupa. Pero su voz sí se hace oír, sobre todo en la tercera sección del libro, en la que cualidades como משפט (justicia) y צדקה (LBLA: derecho), típicamente representativas de la acción divina, se convierten en exhortaciones hacia un comportamiento humano adecuado.
Este pequeño oráculo no es complejo. Ofrece una cláusula explicativa directa que aclara por qué se ordenan משפט y צדקה:
…porque mi salvación está por llegar y mi justicia para ser revelada. כי־קרובה ישועתי לבוא וצדקתי להגלות
En la tradición anglosajona de las ediciones bíblicas, la traducción en la NRSV de צדקה como what is right en la primera línea de 56:1 cuando se refiere a la conducta humana y como my deliverance en la segunda línea cuando se trata de la obra de YHVH paralela a su ‘salvación’ ejemplifica la dificultad a la que se enfrentan los traductores cuando la misma palabra representa la actividad humana y divina apropiadas. Podría decirse que los traductores de la NRSV habrían estado mejor servidos -y nosotros con ellos- si hubieran permitido que la continuidad quedara clara en inglés. La versióntitulada English Standard Version lo consigue sin excesiva rigidez:
Thus says the LORD: ‘Keep justice, and do righteousness, for soon my salvation will come, and my righteousness be revealed.’
Isaías 56.1 (ESV, énfasis agregado)
Los mismos retos y las mismas dificultades se manifiestan a lo largo de nuestras ediciones castellanas de la Biblia. En cualquier caso, aquí se exhorta a Israel a hacer un trabajo como el de YHVH porque pronto lo hará innegablemente por su cuenta. El amplio alcance de los versículos siguientes debe leerse, sin duda, en el espíritu de esta colaboración divino-humana.
‘Haced esto ahora’, dice el llamamiento profético a la ética en un momento crítico, ‘porque YHVH pronto estará sobre nosotros, y es lo que hará cuando venga.’
Ética antes de la teofanía.
Rectitud ahora mientras se pueda. Pronto una justicia mayor.
La letanía de acusaciones lanzadas contra Judá en nombre de YHVH enfurecido en el montaje introductorio de Isaías es una denuncia al rojo vivo en su mínima expresión.
Sin embargo, cuando YHVH y su profeta por fin han dicho lo que tenían que decir, este capítulo programático da un giro sorprendente.
Por tanto, declara el Señor, Dios de los ejércitos, el Poderoso de Israel: ¡Ah!, me libraré de mis adversarios, y me vengaré de mis enemigos.
También volveré mi mano contra ti, te limpiaré de tu escoria como con lejía, y quitaré toda tu impureza.
Entonces restauraré tus jueces como al principio y tus consejeros como al comienzo; después de lo cual serás llamada ciudad de justicia, ciudad fiel.
Sión será redimida con juicio, y sus arrepentidos con justicia.
Isaías 1.24-27 (LBLA)
Este pasaje sigue inmediatamente a la declaración del fallo ético central que se lleva ante el tribunal imaginario:
Tus gobernantes son rebeldes y compañeros de ladrones; cada uno ama el soborno y corre tras las dádivas. No defiendenal huérfano, ni llega a ellos la causa de la viuda.
Isaías 1.23 (LBLA)
Colocada aquí, su palabra inicial (לכן, Por lo tanto…) conduce la mente del lector sin vacilaciones hacia el presunto veredicto que ahora se entregará.
Esta intuición del lector se ve apoyada por los nombres belicosos asignados al orador en esta coyuntura crítica, a los que sigue el lenguaje estándar de la sentencia judicial.
Por tanto, declara el Señor, Dios de los ejércitos, el Poderoso de Israel: ¡Ah!, me libraré de mis adversarios, y me vengaré de mis enemigos.
También volveré mi mano contra ti…
Isaías 1.24-25a (LBLA)
Sintaxis, vocabulario y contexto se unen en un giro que no vicia a futuro, rezumando como lo hace de furia penal.
Sin embargo, aquí es donde empezamos a ver que este pasaje no tiene la forma del juicio, sino el contenido de la restauración. Lo que comienza como una sentencia se convierte en una promesa. El criminal en el banquillo de los acusados, con la cabeza gacha por la desesperanza, se entera de un futuro glorioso. Estos versículos ya marcan el rumbo de este largo libro. Establecen que el juicio de YHVH sobre su pueblo -con el tiempo, esto aromatizará también su ira contra “las naciones”- restaurará en lugar de exterminar, encenderá en lugar de extinguir, abrirá un futuro en lugar de limitarse a cerrar un pasado.
He aquí la carga isaística, he aquí el חזון ישעיהו en su núcleo.
En el versículo 25 se abre una grieta entre la forma y la función, aunque, astutamente, no desde el principio. En consonancia con la acusación previa de la ética hipócritamente aleada de Sión, la “sentencia” utiliza el lenguaje de la fundición, que en la naturaleza del caso separa y purifica los metales:
También volveré mi mano contra ti, te limpiaré de tu escoria como con lejía, y quitaré toda tu impureza.
Isaías 1.25 (LBLA)
En su ominoso contexto, esta declaración podría atreverse a despertar la esperanza. Sin embargo, la imagen de la fundición también podría evocar el calor y el dolor metaforizado del juicio sin aludir a un producto valioso. La frase es ambigua en este sentido. En mi opinión, su potencial de polivalencia es intencionado y constituye un puente entre la lógica estandarizada de la sentencia y la extraordinaria sorpresa que pronto se desvelará.
La expectativa convencional pronto se desvanece ante un lenguaje promisorio que recoge el lamento previo por una ciudad antaño hermosa que se ha degradado de forma indecible.
Entonces restauraré tus jueces como al principio y tus consejeros como al comienzo; después de lo cual serás llamada ciudad de justicia, ciudad fiel.
Isaías 1.26 (LBLA)
Ahora está claro que el lenguaje sentencioso de YHVH sobre la fundición no se refiere exclusivamente al trauma que sufre un metal en el proceso, sino también al resultado muy purificado que es la ambición de la empresa cuando las manos humanas encienden el fuego purificador. La metáfora se despliega de forma global y no parcial, retomando tanto el proceso como el producto y aplicándolos a esta ciudad fiel convertida ahora en ramera, antaño llena de justicia y ciudadanos justos, pero ahora de asesinos (v. 21). En el fuego de la fundición, la reconstrucción seguirá a la deconstrucción.
El versículo 27 pone fin al extraordinario drama de la justicia restauradora en manos de YHVH, que ha empleado una forma conocida para transmitir un mensaje muy poco familiar.
Sión será redimida con juicio, y sus arrepentidos con justicia.
Isaías 1.27 (LBLA)
En manos de YHVH y por el momento en términos que hacen referencia a Jerusalén, משׁפט (comúnmente, justicia) y צדקה (convencionalmente, rectitud) son instrumentales más que finales. De hecho, cada uno de ellos va prefijado con la preposición instrumental e inseparable בְּ de una manera que casi impide la aplicación de ambos términos en términos más finales.
Aunque, en mi opinión, este primer capítulo del libro llamado Isaías es un montaje orientativo que toma prestado del texto posterior para exponer su programa, no es un collage azaroso ni pretende ser leído atomísticamente como una mera retahíla de citas favoritas.
Más bien, el texto lleva al lector a anticipar una sentencia muy merecida sobre una ciudad y un pueblo que se han vuelto tontos, estúpidos y medio muertos. Sin embargo, la forma y la función no se besan, pues si la forma es la de una sentencia, la función es entregar a Judá una gran promesa.
En efecto, YHVH juzgará. Luego, fidelidad y gloria.
Conocemos por primera vez al enigmático ‘siervo del Señor’ al traspasar el umbral de Isaías 42. Sin embargo, para el lector de Isaías tiene un parecido familiar. Y es que lo que aquí se dice del siervo tiene ecos de pensamientos y lenguaje que han resultado importantes para el libro de Isaías a lo largo de los cuarenta y un capítulos que han conducido a este primer encuentro directo.
‘Hay algo en él…’, podríamos preguntarnos. ‘¿Había visto antes a esta persona? ¿A quién me recuerda?’
He aquí mi Siervo, a quien yo sostengo, mi escogido, en quien mi alma se complace. He puesto mi Espíritu sobre Él; Él traerá justicia a las naciones. No clamará ni alzará su voz, ni hará oír su voz en la calle. No quebrará la caña cascada, ni apagará el pabilo mortecino; con fidelidad traerá justicia. No se desanimará ni desfallecerá hasta que haya establecido en la tierra la justicia, y su ley esperarán las costas.
Isaías 42:1–4 (LBLA)
Si hablo de ‘mi siervo’ (en hebreo: עבדי) como individuo o como persona, no lo hago para prejuzgar la cuestión de su identidad, sino más bien para reflejar el propio tratamiento del texto. De las muchas cosas que se revelan sobre este desconcertante personaje, permítanme destacar algunas que sobresalen en esta primera ‘presentación pública’.
En primer lugar, el texto insiste en que YHVH sostiene al siervo. El siervo no sólo recibe el poder de YHVH, sino que es mantenido en su misión por la presencia sustentadora de YHVH. Veremos más de esto en otro momento, pero sería un descuido no mencionarlo aquí.
En segundo lugar, el siervo es un agente de la justicia (en hebreo: משפט), un tema con profundas raíces en suelo isaístico. El tema se repite tres veces en este oráculo de cuatro versos. Tal vez como resultado de la imposición del Espíritu de YHVH sobre el siervo, éste hará justicia a las naciones. Luego, en un nuevo énfasis sorprendentemente acentuado, impartirájusticiafielmente (o ‘realmente‘). Y, finalmente, el vigor del siervo no disminuirá hasta que haya establecido la justicia en la tierra.
En tercer lugar, en estos versículos aparece una doble aplicación exquisitamente isaística de la terminología de las nociones de quebrar y apagar. La primera afirmación se refiere a la consideración del siervo hacia aquellos que son débiles o están comprometidos de alguna manera material. Tras la afirmación de que el siervo no acechará ruidosamente por las calles, el texto pasa a tratar a los débiles:
No quebrará la caña cascada, ni apagará el pabilo mortecino.
Sin embargo, tan pronto como se hace esta afirmación, el texto aclara que esta ternura no dice nada sobre la propia debilidad del siervo. Repitiendo el mismo vocabulario hebreo para quebrar (קצץ) y apagar (כחה) en orden inverso a su primera aparición, el oráculo afirma que:
No se desanimará ni desfallecerá hasta que haya establecido en la tierra la justicia.
El hecho de que la Versión de la Biblia de las Américas (LBLA) varíe su traducción de רצץ de ‘quebrado’ en el primer caso a ‘desanimado’ en el segundo oculta este sutil doble despliegue de idéntico lenguaje, pero está ahí para que lo vea el lector hebreo. Por último, esta introducción del siervo bien puede alimentar el argumento de que Isaías prevé un lugar de bendición y no de mera condena para ‘las naciones’, aunque esa bendición se encuentre por un camino que se abre paso a través de la justicia enardecida de YHVH. Las costas, se nos dice, esperan la justicia del siervo, que es de hecho la justicia del propio YHVH.
De manera significativa, esto sitúa el viaje redentor de las naciones junto a la ruta del propio viaje riguroso y esperanzador de Israel/Judá.
También el ‘siervo del Señor’ de Isaías establece sus primeras impresiones. Este agente de la justicia divina, que opera por la propia fuerza y provisión de YHVH, extiende incansablemente la justicia a lo largo y ancho sin arrollar a los débiles y necesitados en el proceso.
El desarrollo del personaje del siervo por parte de Isaías apenas ha comenzado. Ya es rico, sugerente, inquietante y también desconcertante.
Si hay algún pasaje en todo el enorme volumen de Isaías que capture con mayor precisión la trayectoria del libro que su cuarto capítulo, es difícil imaginar cuál sería dicho pasaje.
Aquel día el Renuevo del Señor será hermoso y lleno de gloria, y el fruto de la tierra será el orgullo y adorno de los sobrevivientes de Israel. Y acontecerá que el que sea dejado en Sión y el que quede en Jerusalén será llamado santo: todos los que estén inscritos para viviren Jerusalén.Cuando el Señor haya lavado la inmundicia de las hijas de Sión y haya limpiado la sangre derramada de en medio de Jerusalén con el espíritu del juicio y el espíritu abrasador, entonces el Señor creará sobre todo lugar del monte Sión y sobre sus asambleas, una nube durante el día, o sea humo, y un resplandor de llamas de fuego por la noche; porque sobre toda la gloria habrá un dosel;será un cobertizo para dar sombra contra el calor del día, y refugio y proteccióncontra la tormenta y la lluvia.
Isaías 4:2-6 (LBLA)
El breve oráculo se refiere a la suciedad de Sión y a las manchas de sangre de Jerusalén sin permitir que este escrutinio eclipse la belleza y la gloria que serán suyas.
La clave para entender cómo puede mantenerse esta paradoja se encuentra en el núcleo de esta breve declaración profética. Pocas veces un futuro perfecto se presenta con más consecuencias:
… cuando el Señor haya lavado la inmundicia de las hijas de Sión y haya limpiado la sangre derramada de en medio de Jerusalén con el espíritu del juicio y el espíritu abrasador.
Isaías 4:4 (LBLA)
Aquí es donde el drama del colapso y el renacimiento se pone al rojo vivo. Las grandes expectativas de YHVH para su pueblo son un futuro en el que insistirá con el mayor celo redentor. Sin embargo, Sión no alcanzará su destino final sin la limpieza ardiente que es el juicio de YHVH. No hay otra forma de llegar allí desde aquí.
El hebreo משׁפט requiere en cada caso que el traductor elija ‘justicia’ o ‘juicio’. El matiz es importante cada vez que hay que tomar una decisión, y hasta cierto punto esta necesidad lingüística oculta un hecho crucial: Sión sólo estará llena de justicia cuando haya sobrevivido a la plenitud del juicio.
Para el estudiante de este enorme rollo, casi puede decirse que el capítulo cuarto dice todo lo que hay que decir. El resto son comentarios.
Aunque uno no supiera que el discurso de Isaías girará repetidamente sobre la palabra hebrea אמן -usada para referirse a la fidelidad, la fiabilidad, la solidez de la verdad y la creencia-, la exclamación en cursiva que sigue podría insinuar la dirección que va a tomar.
¡Cómo se ha convertido en ramera la ciudad fiel (נאמן), la que estaba llena de justicia!
Moraba en ella la rectitud, mas ahora, asesinos. Tu plata se ha vuelto escoria, tu vino está mezclado con agua. Tus gobernantes son rebeldes y compañeros de ladrones; cada uno ama el soborno y corre tras las dádivas. No defiendenal huérfano, ni llega a ellos la causa de la viuda.
Isaías 1:21-23 (LBLA)
El primer capítulo del libro, después de todo, sirve como preludio temático de una obra teatral, al igual que una orquesta de foso puede tocar todos los temas que pronto abordarán los actores en el escenario. Se trata de una sobria introducción a los temas que conformarán el núcleo del argumento del libro. Nada está más cerca del núcleo de ese argumento que la justicia. Aquí, la exclamación profética denuncia su perversión. Uno siente el pathos de la memoria en estas palabras recordatorias: la que estaba llena de justicia…
Esa ciudad personificada, Sión de antaño y Sión de los ideales del corazón, se ha convertido en una prostituta. Un ideal traicionado destila mayor dolor que el malestar mediocre de un ideal nunca conocido.
Jerusalén ha sufrido un trágico colapso moral, una caída de gran altura hacia profundidades confusas en las que el interés propio y la venta de la justicia a precio de mercado han suplantado la preocupación por los miembros más débiles de la comunidad que antes se consideraba sagrada. Tan lejos están los guardianes judiciales de la comunidad de preocuparse por las cosas más importantes que sólo la poesía puede expresar la profunda pérdida de la misma: …ni llega a ellos la causa de la viuda.
No puede haber esperanza, al parecer, para un pueblo tan traidor y contaminado.
Sin embargo, sorprendentemente, los versos que siguen hablan de indumentaria divina desplegada contra los poderosos autores de este colapso, no para exterminar sino para purgar. Será una aplicación de la justicia ardiente para que la justicia, casi extinta dentro de estos muros, vuelva a vivir, para alegría del huérfano y consuelo de la viuda.
La misericordia, en efecto, será nueva por la mañana. Nueva y restauradora, aunque ardiendo temerosamente hasta que termine el refinamiento.
Canter Bridge 