La primera historia de la Biblia, tal y como se encuentra en los primeros capítulos del libro del Génesis, es posiblemente la explicación más flexible y satisfactoria de la experiencia humana jamás escrita.
Uno de los aspectos de esta historia paradigmática tiene que ver con el asunto de la guardia (hebreo שמר).
En el segundo de los dos paneles de la historia de la creación se ve a “YHVH Elohim” (comúnmente en español, “el Señor Dios”) plantando un jardín en el este e instalando allí al hombre. Aunque el texto habla aquí sólo del hombre, el encargo conjunto del hombre y la mujer en el primer capítulo y la unión orgánica y relacional del hombre y la mujer posteriormente en el segundo panel proporcionan un contexto más inclusivo. Es significativo que ha-adam (האדם, comúnmente en español ‘Adán’ o el hombre) sugiere ‘humanidad’ y está vinculado en el texto a ha-adamah (האדמה), que significa la tierra. Cuando YHvH Elohim coloca al hombre en el jardín, éste es asignado a ese lugar con un doble propósito: servirlo y guardarlo. Algunos lectores, no sin razón, disciernen resonancias sacerdotales en esta asignación y relacionan el jardín y el templo como características casi intercambiables del espacio vital de YHVH en la tierra. Traducciones más directas -aunque no exactamente prosaicas- eligen palabras como labrar y guardar.
Y plantó el Señor Dios un huerto hacia el oriente, en Edén; y puso allí al hombre que había formado. Y el Señor Dios hizo brotar de la tierra todo árbol agradable a la vista y bueno para comer; asimismo, en medio del huerto, el árbol de la vida y el árbol del conocimiento del bien y del mal. Y del Edén salía un río para regar el huerto, y de allí se dividía y se convertía en otros cuatro ríos. El nombre del primero es Pisón; este es el que rodea toda la tierra de Havila, donde hay oro. El oro de aquella tierra es bueno; allí hay bedelio y ónice. Y el nombre del segundo río es Gihón; este es el que rodea la tierra de Cus. Y el nombre del tercer río es Tigris; este es el que corre al oriente de Asiria. Y el cuarto río es el Éufrates.Entonces el Señor Dios tomó al hombre y lo puso en el huerto del Edén, para que lo cultivara y lo cuidara.
Génesis 2:8–15 (LBLA)
Famosamente, la primera pareja fracasa en esta tarea. La aparición de una astuta serpiente invade la ecuanimidad del jardín con engañosa astucia, fracturando así la red relacional que podría haberlo desarrollado como un paraíso. Es plausible suponer que la pareja poseía tanto la autoridad como los medios para guardar o proteger el jardín de la presencia usurpadora. Lamentablemente, no lo hicieron. En consecuencia, el hombre y la mujer se encuentran exiliados no sólo el uno del otro, sino también del propio jardín. Al igual que sus eventuales sucesores israelitas, la comunidad se divide y el pueblo es expulsado a un lugar errante que se encuentra al este de la tierra que les había sido prometida.
Entonces el Señor Dios dijo: He aquí, el hombre ha venido a ser como uno de nosotros, conociendo el bien y el mal; cuidado ahora no vaya a extender su mano y tomar también del árbol de la vida, y coma y viva para siempre. Y el Señor Dios lo echó del huerto del Edén, para que labrara la tierra de la cual fue tomado. Expulsó, pues, al hombre; y al oriente del huerto del Edén puso querubines, y una espada encendida que giraba en todas direcciones, para guardar el camino del árbol de la vida.
Génesis 3:22–24 (LBLA)
La humanidad, en las personas de sus progenitores, se encuentra a sí misma como objeto y no como sujeto de guardia. En lo que respecta al acceso y cuidado del espacio vital de YHVH, ya no son los guardianes sino los intrusos. Además, el papel de guardianes ya no aparece en su relación con el lugar. Ahora simplemente lo sirven o lo labran. Se han convertido, en cierto sentido, en el enemigo, aunque revestido y vigilado por YHVH en un arreglo que se ha vuelto decididamente distante. Sin embargo, incluso al este del Edén, la dignidad del encargo de la humanidad no se ha perdido del todo. Después de que uno de los hijos de la pareja (Caín, lanza) asesina a otro (Abel, un vapor) en un ataque de celos relacionado con el acceso ahora mediado a su Hacedor, YHVH cuestiona el fratricidio.
Y Caín dijo a su hermano Abel: vayamos al campo. Y aconteció que cuando estaban en el campo, Caín se levantó contra su hermano Abel y lo mató. Entonces el Señor dijo a Caín: ¿Dónde está tu hermano Abel? Y él respondió: No sé. ¿Soy yo acaso guardián de mi hermano?
Génesis 4:8–9
Con un pathos trágico, el hijo de una pareja condenada por su ilícita adquisición de conocimientos profesa la ignorancia sobre el hecho más básico de la comunidad: el paradero de uno de los suyos. Es más, rechaza el propósito mismo de su raza. Prácticamente se deshumaniza en el acto, Caín escupe palabras condenatorias en la cara de su Creador: “¡No seré el guardián de mi hermano!”.
Cain opta por una amarga soledad. Su sombra cae con fuerza sobre nosotros.
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