El cuarto de los oráculos cuidadosamente secuenciados relativos a la bendición de Egipto es el más breve. Sin embargo, en términos de la amplitud de visión que estas visiones despliegan ante los ojos de los lectores, es el más amplio hasta la fecha. Esta observación gira en torno a la inclusión en este versículo del otro imperio amenazador que ahora incluye en el abrazo de la bendición intencionada de YHVH: Asiria, el odiado y temido.
De hecho, la brevedad enmascara una conmoción notable, cuya iluminación requerirá de algún comentario histórico.
Aquel día habrá una calzada desde Egipto hasta Asiria; los asirios entrarán en Egipto y los egipcios en Asiria, y los egipcios adorarán junto con los asirios.
Isaías 19:23 (LBLA)
Egipto y Asiria sirven en el imaginario israelita como polos opuestos de la amenaza imperial. Cuando uno proyecta su sombra amenazadora sobre el Levante, el otro se convierte en un aliado codiciado en un intento de gestionar la Realpolitik del momento. Como viajan los seres humanos, aunque no como vuelan los pájaros, Egipto y Asiria se sitúan espacialmente en esos mismos dos polos. La movilidad imita a la política, o al revés.
De hecho, hay que decir más al respecto. Este diminuto oráculo se sitúa por encima de su peso a través de una suposición no declarada: Una carretera de Egipto a Asiria y el paso prometido de los emisarios de un imperio al otro conducirán necesariamente a esos viajeros a través de Israel. Judá no será en absoluto un espectador de las circunstancias imaginadas.
Visto así, el oráculo contiene suposiciones conmovedoras sobre una geografía política y natural pacificada. Sólo un mundo en paz podría ver los tipos de tránsito en ambas direcciones que se vislumbran.
Hasta aquí, los elementos que contempla el versículo 23 anticipan un asombroso intercambio político, comercial y cultural. El vaivén de estos imperios, hasta ahora enfrentados, evoca un mundo nuevo, jamás vislumbrado por los ojos humanos, que imita la promesa contraexperiencial de la Visión de las Visiones (capítulo 2), según la cual las naciones fluirán como un río colina arriba hacia Sión, en esa visión el acantilado más alto del mundo.
Sin embargo, hay más, y se enuncia en las sílabas de la clásica paradoja isaística.
…y los egipcios adorarán con los asirios.
La cláusula que acabamos de citar representa una expresión hebrea ambigua, que una vez más se coloca en una especie de posición enfática como declaración sumaria del oráculo.
ועבדו מצרים את־אשׁור
En el discurso normal de la política imperial, esta declaración se interpretaría naturalmente como una descripción del sometimiento de Egipto a Asiria. Es decir, el verbo עבד denotaría el servicio de los egipcios a Asiria como subordinados de este último imperio. La partícula את serviría como marcador que introduce el objeto directo del verbo. La expresión completa se representaría en español como “…y los egipcios servirán a Asiria”.
Sin embargo, en el contexto se ponen ante los ojos del lector dos transformaciones de esta lectura “obvia”. En primer lugar, עבד parece referirse al servicio religioso más que a la sumisión política, en consonancia con el altar y el pilar cultual, así como con el sacrificio y el holocausto que los egipcios ofrecen a YHVH en el oráculo inmediatamente anterior a éste.
En segundo lugar, את parece estar colocada irónicamente para representar no el familiar marcador de objeto directo, sino la preposición que significa “con”. Las dos palabras son homógrafas y probablemente también homófonas. El marcador de objeto directo aparece con mucha más frecuencia que la preposición, aunque ambos son componentes habituales del discurso hebreo bíblico.
Aquí el significado debe ser, como sugieren la mayoría de las traducciones modernas, que…
…y los egipcios adorarán (a YHVH) junto con los asirios. …
Las cuarenta sílabas de este cuarto y casi miniaturizado oráculo de bendición han puesto de cabeza al mundo conocido. Al igual que la Visión de las Visiones del segundo capítulo, describen un mundo imposible, casi inconcebible tanto para la mente del Antiguo Oriente Próximo como para la nuestra.
Las naciones han experimentado una completa transformación religiosa; la palabra “conversión” se queda muy corta para lo que aquí se describe. Además, sus relaciones mutuas han pasado de la enemistad y la competencia a una interacción cooperativa del tipo existencialmente más profundo.
Aunque el vocabulario y las imágenes difícilmente podrían ser más diferentes que los de la Visión de las Visiones, las naciones han fluido hacia Sión y ahora a través de ella, con la instrucción de YHVH y la adoración a él como características del compromiso de esos pueblos con el Dios de Jacob. Las espadas se han convertido en rejas de arado, las lanzas en podaderas.
Todo esto es imposible. A no ser que el profeta inste a sus lectores a conjeturar que no lo es.
Canter Bridge 