Gedeón, también conocido como Jerubaal, defiende la línea antimonárquica que solía encajar bien con las antiguas tradiciones israelitas del desierto. La tradición antimonárquica, que aparece regularmente en los textos bíblicos, encuentra conveniente que una figura heroica como Gedeón se levante, logre la liberación militar que el pueblo clama y luego desaparezca en el igualitarismo rústico que admira a un hombre que prefiere la compañía de sus hermanos.
Sin embargo, Gedeón no es una figura sencilla. De hecho, las prerrogativas que obtiene de un pueblo agradecido sugieren que es un monárquico en todo menos en el nombre. Sin embargo, la forma en que sigue la línea del partido es, superficialmente, inspiradora:
Y los hombres de Israel dijeron a Gedeón: Reina sobre nosotros, tú y tus hijos, y también el hijo de tu hijo, porque nos has librado de la mano de Madián. Pero Gedeón les dijo: No reinaré sobre vosotros, ni tampoco reinará sobre vosotros mi hijo; el Señor reinará sobre vosotros.
Aun así, Gedeón acepta los generosos beneficios de la conquista, adopta aires sacerdotales y llama a su hijo asesino Abimelec: «mi padre es rey». No es de extrañar, por desgracia, que Abimelec presagie todo el peor comportamiento real que afligiría e incluso sumiría a Israel durante siglos. Logra fines posiblemente nobles mediante un baño de sangre, se burla y hace alarde de sus glorias a la menor ocasión. Abimelec es sin duda algo malo, esbozado desde el principio en el lienzo recién colgado de Israel.
Sin embargo, su padre, Gedeón, había empezado tan bien.
Lamentablemente, las cosas malas que surgen de buenos comienzos son una especie de patrón irreductible en la historia del Israel bíblico, una mala herencia genética con infinitas oportunidades de manifestarse en carne y hueso, un impulso destructivo tan fuerte que ni los igualitarios tribales ni los monarcas davídicos podrían igualarlo.
Con el tiempo, la esperanza de Israel en el axioma de Gedeón —«No gobernaré sobre vosotros, porque el Señor lo hará»— se convertiría en una esperanza concreta de que Dios gobernara sobre su pueblo de una manera que hiciera superflua, o al menos prescindible, la acción humana. Algunos, cautivados por este anhelo, añorarían el día en que apareciera un David mejor. Otros verían al pueblo mismo convertirse, en su imaginación, en portador de luz y justicia para las naciones más allá de todas las fronteras conocidas.
Las palabras de Gedeón despiertan la expectativa de que su comportamiento se vendrá abajo. Ojalá se pronunciaran palabras que permanecieran para siempre, establecidas, reivindicadas y realizadas por el Señor mismo en un día en que Gedeón se convirtiera en un recuerdo lejano de las primeras ambiciones de Israel.
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