Canter Bridge

Podría argüirse que el giro redentor más asombroso de los oráculos de Isaías contra las naciones tiene que ver con los egipcios. El hecho de que el profeta pueda imaginar a estos opresores históricos de Israel volviéndose hacia YHVH y encontrándose con su bienvenida dice mucho de la tradición isaística. Debería inquietar a cualquier lector que espere encontrar aquí la típica denuncia de un antiguo adversario en tono triunfal.

Isaías nos ofrece algo muy distinto de eso, alejado de las convenciones, ajeno al nacionalismo religioso ordinario de cualquier tipo.

Después de que el sadismo de la caída imaginaria de Egipto haya seguido su curso, los versículos 16 a 25 del capítulo decimonoveno nos ofrecen no menos de cinco breves relatos del giro redentor de Egipto. Cada una de ellas se introduce con la conocida pero indeterminada expresión ביום ההוא (‘En aquel día…’).

Dentro de la retórica profética, el momento imaginado de la nueva y mayor gloria de Egipto -en contraste con la falsa sabiduría que se ridiculiza en los diecisiete primeros versículos del capítulo- no es menos cierto por ser difícil de fechar. El profeta habla de algo que va a suceder, aunque no se esfuerza por precisar cuándo podría ocurrir.

En las ediciones modernas de la Biblia, el primero de los cinco oráculos de la restauración suele agruparse con el oráculo contra Egipto que le precede, sin duda porque su tono parece encajar mejor con esa lúgubre letanía que con las brillantes promesas que le siguen.

Esto me parece erróneo. Prefiero dejar que la fórmula ביום ההיא realice su trabajo natural de anclar los versículos 16-17 como el primero de cinco oráculos de bendición, aunque esto nos obligue inmediatamente a explicar cómo las palabras de terror pueden hablar de buena fortuna.

En aquel día los egipcios serán como las mujeres, y temblarán y estarán aterrados ante la mano alzada que el Señor de los ejércitos agitará contra ellos. Y la tierra de Judá será terror para Egipto; todo aquel a quien se la mencionen quedará aterrado de ella, a causa del propósito que el Señor de los ejércitos ha determinado contra él. (Isaías 19: 16-17 LBLA).

De hecho, este oráculo aparentemente condenatorio se refiere dos veces a YHVH moviéndose contra Egipto, primero por medio de la mano que levanta contra ellos y luego otra vez por medio del consejo o plan que YHVH ha planeado/aconsejado contra ellos.

¿No es absurdo encontrar bendición en tal furia?

En circunstancias ordinarias, sin duda lo sería. Pero la concepción de redención de este libro no es ordinaria. Ya hemos visto que el vocabulario recurrente de lo que son manifiestamente cinco oráculos comienza aquí y continúa textualmente en los cuatro restantes. Dado que las cuatro últimas declaraciones son asombrosamente positivas en cuanto a su resultado, podríamos sospechar que la primera no es totalmente atípica en este sentido.

Tal sospecha hermenéutica de que aquí acechan cosas mejores encuentra corroboración en la declaración sumaria del tercero de los cinco oráculos, donde el versículo 22 emite un veredicto asombroso:

Y el Señor herirá a Egipto (ונגף); herirá pero sanará (נגף ורפוא); y ellos volverán al Señor, y Él les responderá y los sanará (ורפאם).

Isaías 19:22 (LBLA)

Mi presentación del texto anterior pretende ilustrar el conmovedor despliegue de dos verbos isaísticos de amplio y resonante significado: נגף, herir; y רפא, sanar. El lector atento habrá descubierto desde el primer capítulo del libro que YHVH hiere a su pueblo con intención redentora. Jacob no conocerá la curación y no hay restauración sin el fuego de la aflicción, sin pasar por la Gran Calamidad del exilio que es obra del propio YHVH.

Sin embargo, aquí la misma dinámica se extiende al vecino pagano de Israel, con ademanes redentores no más débiles por el detalle de que el objeto de las extrañas ministraciones de YHVH son los a menudo odiados egipcios en lugar del propio Jacob/Israel/Judá de YHVH.

Si permitimos que la arquitectura de Isaías 19 hable tan alto como sus palabras, entonces estamos obligados, en mi opinión, a leer la extraña obra de herir-para-sanar en los versículos 16-17. Al hacerlo, el levantamiento tanto de la mano divina como del plan divino contra Egipto es de hecho penúltimo, un paso en el camino hacia su gloria mayor e inclinada por YHVH. Isaías 19:16-17 es, en efecto, un oráculo de bendición, una palabra extraña en la que el oscuro terror da a luz una eventual luz brillante.

También el עצת יהוה -el notorio consejo de YHVH de Isaías- se escapa de las manos de la gestión convencional. YHVH no es para ser administrado o manejado, el profeta parece sugerir. Sus caminos desafían la comprensión.

Él es exageradamente extraño. Nunca lo imaginarías.