Sentimos que nuestras vidas fluyen en una corriente indistinguible de momentos y acontecimientos. En realidad, nuestro legado no se forma de esta manera. La vida es más densa y más torpe que eso.
Nuestro momento decisivo, que nunca vemos venir, nos sobreviene en un instante. Nuestro legado se define con bastante frecuencia por un torpe tropiezo como por una carrera premeditada. La sabiduría significa que nuestro momento imprevisto —aquello por lo que seremos recordados, el acontecimiento que colgará como un adjetivo de nuestro cuello— será una pieza más de cómo hemos vivido hasta ese momento. La gente puede sorprenderse por esto, pero dirá: «Sí, esto es exactamente como él». Y sonreirá.
Lamentablemente, lo contrario también es cierto.
Entonces Manahem, hijo de Gadi, subió de Tirsa y vino a Samaria, e hirió a Salum, hijo de Jabes, en Samaria, y lo mató y reinó en su lugar. Los demás hechos de Salum y la conspiración que tramó, he aquí, están escritos en el libro de las Crónicas de los reyes de Israel. (2 Reyes 15:14-15 LBLA)
El traductor de la versión en inglés, para cobrar su merecido sueldo, se ve obligado a suavizar la redundancia sin pulir del texto hebreo. De manera rígida, el resumen sobre este rey asesinado y olvidable dice así:
Ahora bien, las obras de Salum y (o «especialmente») la conspiración que tramó, ¿no están escritas en el libro de las crónicas de los reyes de Israel?
A estas alturas del Libro de los Reyes, ya estamos acostumbrados a esta fórmula. A medida que los reyes son honrados o destituidos por el historiador israelita, descubrimos que hay más en sus vidas de lo que él ha podido publicar. Pero estas hazañas, si alguien quiere echarles un vistazo, están disponibles. Solo hay que buscarlas.
Después de todo, ¿no están escritas en el Libro de las Crónicas el resto de las hazañas de (rellenar el espacio en blanco)?
El desafortunado y lamentable Salum es un poco diferente. La vida de Salum se resume en «la conspiración que conspiró». No es una abreviatura halagadora de la vida de un hombre.
No podemos escribir nuestro propio epitafio. No se nos consulta sobre cómo seremos recordados. Generamos nuestro legado, pero no nos corresponde a nosotros editarlo.
La persona sabia y piadosa lo entiende. Su vida es una sola pieza, lo que «ves» es lo mismo que «obtienes». Cuando llega su momento decisivo, no recibe ningún aviso previo. Cualquier sorpresa que haya en él es una sorpresa positiva, que pule una reputación ya favorable o, en los casos más duros, que reivindica a una mujer justa que había sido objeto de ataques.
La biografía no es una práctica justa. Es cruda e implacable, nunca está completamente libre de un tono crítico. Selecciona sus propios datos. DESTACA lo que quiere.
Casi nadie recuerda a Salum. Los que lo hacen solo saben una cosa horrible sobre ese conspirador de poca monta. El veredicto de la historia es «¡Qué alivio!».Así será siempre. Mucho depende de esa única cosa, de ese único momento. Es mejor asegurarse de que sea una cuenta en un collar de pequeñas esferas bonitas que se alinean para convertirse en algo que vale la pena llevar, que vale la pena guardar en un cajón escondido, para ser atesorado cada vez que se mira con una sonrisa.
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